O vulcão Meru é um estratovulcão ativo e o quinto pico mais alto da África: está localizado na região de Arusha (norte da Tanzânia), a 70 km do Monte Kilimanjaro.
Informação geral
Há cerca de 250 mil anos, como resultado de fortes erupções na cratera do vulcão, formou-se um lago (o topo da montanha desabou e sua encosta oriental foi arrastada pela corrente). A pesquisa mostrou que as explosões de lava foram tão violentas que atingiram a encosta oeste do Monte Kilimanjaro.
Na vertente ocidental, Meru tem uma forma cónica e na vertente oriental o vulcão possui uma caldeira, com 5 km de largura (a sua formação ocorreu há 7800 anos). O vulcão é cercado por todos os lados por parasitas e cones de lava. Um cone de cinza ativo é “responsável” pela formação de um cone simétrico dentro da falha da caldeira, e a segunda saída de lava o separa da parede principal da caldeira.
A última erupção séria data de 1877 e, desde então, Meru tem estado insignificantemente "ativo". Hoje a montanha tem 2 picos: Big Meru (o pico do Socialismo) - atinge uma altura de 4.562 m; Meru pequeno (sua altura é 3820 m).
É importante destacar que a vegetação de urze predomina a 3000 metros de altura, formando matagais de até 4 metros de altura em alguns pontos. O fundo da cratera está localizado no nível de 2.440 m, e o cone de cinzas sobe a uma altura de 3.600 metros. Existe uma falésia desde o topo da montanha até ao cone de freixo (a sua altura é de 2.000 m).
Medida para turistas
Nunca houve uma “peregrinação” especial a Meru. Mas alguns dos primeiros que conseguiram chegar ao topo de Meru foram Viktor Karl Uhlig em 1901 e Fritz Jaeger em 1904.
A localização de Meru é o Parque Nacional Arusha (a entrada no parque custará US $ 35). Antes de o vulcão fazer parte dele, era possível escalá-lo pelas encostas oeste e norte da montanha (hoje, escalar essas encostas é ilegal).
Escalar o Meru (é melhor fazer em junho-fevereiro) leva cerca de 4 dias e geralmente é um estágio de treinamento (preparatório) antes de conquistar o Monte Kilimanjaro. Mas, muitas vezes, algumas partes da viagem são combinadas em um dia, e a viagem leva 3 dias.
Como você não vai sozinho (se pretende levar crianças para passear, lembre-se de que elas não devem ter menos de 12 anos), você deve ter uma ideia de quem e quanto é recomendável dar gorjeta. Portanto, costuma-se deixar $ 5 / dia para carregadores, $ 10-15 / dia para guias, $ 5 / dia para assistentes de guia e $ 10 / dia para cozinheiros.
O percurso de Momela, partindo do Portão de Momela (lado oriental do vulcão), levará os turistas ao topo do Meru. Ele passa por pântanos, parques, florestas montanhosas e uma área de urze.
Rota aproximada:
- Dia 1 - início da subida: neste dia, o turista se encontrará em uma floresta tropical úmida (quente, abafado, úmido), por isso é aconselhável vestir roupas adequadas. O primeiro acampamento base será a Cabana Miriakamba (localizada a uma altitude de 2.800 m acima do nível do mar; há camas e uma cozinha onde você pode preparar o jantar).
- Dia 2 - continuando a subida, os caminhantes deixarão a floresta tropical da montanha e subirão pelos prados alpinos. Durante o dia, você deve estar preparado para os caprichos do clima - os viajantes irão se aquecer com os raios do sol forte ou tremer com o vento e a chuva torrencial (você deve colocar uma capa de chuva e um casaco à prova d'água em sua mochila). Além disso, é no 2º dia que os sintomas do enjoo da montanha podem surgir sob a forma de tonturas, dores de cabeça e mal-estar geral. Durante a noite, os viajantes farão uma parada em Saddle Hut (localizada a 3.500 metros acima do nível do mar).
- Dia 3 - com mais subida, os prados alpinos serão substituídos por vegetação alpina semidesértica. A noite e o início da manhã vão "agradar" com geadas leves, por isso é importante levar roupas quentes com você na forma de um moletom. Aqueles que conquistaram o topo começarão sua descida ao fundo.
Além do vulcão Meru, a atração do Parque Arusha é a cratera do extinto vulcão Ngurdoto e o Lago Momela. A cratera Ngurdoto é um local protegido no parque, fechado para turistas, mas com o objetivo de observar os animais, foram criadas plataformas de observação para eles em sua borda. Lagos Momella - são corpos d'água rasos de cor azul esverdeada que costumam ser escolhidos por bandos de flamingos.
Vale ressaltar que os visitantes do parque poderão conhecer girafas, búfalos, duques-vermelhos, colobos (macacos) e outros animais (não tenha medo de encontrá-los - os turistas estão sempre acompanhados por guardas-florestais armados: eles atiram em o ar, avisando assim os animais de que o segundo tiro, em caso de ataque a pessoas, será fatal). Além disso, a observação de aves pode ser feita aqui (existem cerca de 400 espécies no parque), sendo o melhor período para esta atividade outubro-abril.
