Descrição da atração
O Santuário de Nossa Senhora do Sameiro (ou Santuário do Sameiro) está localizado a dois quilómetros do santuário do Bom Jesus do Monti e situa-se na colina mais alta da cidade de Braga (mais de 500 m acima do nível do mar), de onde a vista deslumbrante da cidade se abre. Basicamente, nos arredores da cidade de Braga, existem três principais santuários de Portugal, que são dedicados à Virgem Maria, mãe de Jesus Cristo. O primeiro é o Santuário do Bom Jesus do Monti, o segundo é o Santuário do Sameiro e o terceiro é a Igreja de Santa Maria Madalena.
O Santuário do Sameiro é um dos mais populares de Portugal e o segundo maior centro de culto à Virgem Maria depois da cidade de Fátima. No primeiro sábado de junho e no último sábado de agosto, milhares de peregrinos se reúnem aqui. A construção da igreja neoclássica com cúpula, fundada pelo vigário de Braga, Padre Antônio Martino Pereira da Silva, teve início em julho de 1863. No interior da igreja existe um altar-mor de granito branco, um santuário de prata e uma escultura de Nossa Senhora do famoso escultor do século XIX Eugenio Maccagnani. Uma escadaria impressionante conduz ao templo, e acima, em frente à entrada do templo, existem duas colunas com estátuas da Virgem Maria e do Sagrado Coração de Jesus.
Em 1982, o Papa João Paulo II, durante a sua visita a Portugal, celebrou a missa neste templo. Mais de cem mil pessoas se reuniram para o sermão, que foi dedicado aos valores dos laços familiares. E algum tempo depois, ao pé da escada, foi erguido um monumento ao próprio João Paulo II. Há também um monumento a outro papa, Pio IX, erguido em 1954.
