Descrição da atração
A Igreja de Panagia Kapnikarea (Templo de Nossa Senhora de Kapnikarea), ou simplesmente Kapnikarea, é uma igreja ortodoxa grega e uma das igrejas mais antigas de Atenas. Está localizado no coração da Atenas moderna, na Rua Ermou, a rua mais movimentada do centro histórico da cidade.
No início do período bizantino, Atenas entrou em decadência e se tornou uma cidade provinciana, perdendo sua antiga grandeza e influência política. As famosas escolas de pensamento atenienses foram fechadas e o cristianismo gradualmente suplantou o paganismo. Foi durante este período que surgiram em Atenas as chamadas pequenas igrejas bizantinas.
A Igreja de Panagia Kapnikarea foi construída no século 11 sobre as ruínas de um antigo templo dedicado a uma deusa, possivelmente Atenas ou Deméter. A estrutura arquitetônica é uma igreja com cúpula cruzada e consiste em três partes interligadas. A primeira e maior parte refere-se a 1050 e é dedicada à introdução da Virgem no templo. A capela abobadada foi acrescentada posteriormente e dedicada a Santa Bárbara. O vestíbulo externo foi originalmente construído como um pórtico aberto, mas posteriormente convertido em um pequeno alpendre com duas colunas.
Em 1834, quando a construção da rua Ermou ainda estava sendo planejada, a existência do templo foi ameaçada. Mas, graças à intercessão do rei Luís da Baviera (pai do rei Otto), Capnicarea não foi tocada. Em 1863, o bispo de Atenas veio defender a igreja.
Desde 1931, a cidade de Panagia Kapnikareya Church pertence à Universidade de Atenas.
Em meados do século 20, a cúpula foi reconstruída. A decoração do templo do famoso artista e pintor de ícones grego contemporâneo Fotis Kondoglu também pertence ao mesmo período. Sua obra mais impressionante é "A Virgem e o Menino".
