Descrição da atração
Os palácios do Vaticano formam um dos mais magníficos complexos arquitetônicos monumentais do mundo. Sua construção começou no século 14 com o objetivo de criar uma residência papal digna de seu alto status. A residência original dos papas era em Latrão, depois foi transferida para Avignon. Gregório XI foi o primeiro papa a se estabelecer no Vaticano; seus sucessores continuaram a expandir e melhorar o complexo do palácio. Assim, durante o reinado do Papa Alexandre V em 1410, foi construído um "corredor" que ligava o palácio ao castelo de Sant'Angelo.
Mas a maior contribuição para a construção e formação do complexo de palácios luxuosos foi feita pelo Papa Nicolau V. O coração do complexo é, sem dúvida, o edifício quadrado que circunda o Pátio Pappagallo (Papagaio), que foi criado por arquitetos famosos como Leon Battista Alberti e Bernardo Rossellino. A Capela Niccolina, dedicada a Santo Estêvão e São Lourenço, é decorada com afrescos de Fra Angelico.
A mundialmente famosa Capela Sistina foi criada nos anos 1473-1480 pelo Papa Sisto IV. Seu autor foi o arquiteto Giovanni de Dolci, que utilizou para esse fim a antiga Capela Palatina. O Papa Inocêncio VIII mandou construir um pequeno palácio para si - Palazzetto, no ponto mais alto dos jardins do Belvedere. O palácio ficou famoso pelas pinturas de Andrea Mantegna, que se perderam durante a reforma do palácio empreendida pelo arquiteto Bramante e, posteriormente, durante a construção do Museu Pio Clementino durante o reinado do Papa Pio VI.
Quando o papa Alexandre VI se instalou no palácio de Nicolau V, começaram novamente os trabalhos de expansão da corte papal, que culminou com a construção da torre dos Bórgia, em homenagem à família à qual o papa pertencia. Mas as mudanças mais significativas ocorreram simultaneamente com o trabalho de planejamento urbano em grande escala realizado pelo patrono do Papa Júlio II, que confiou a Bramante a execução do projeto para conectar os palácios de Nicolau V e Inocêncio VII. Como resultado desse projeto, foi criado o Pátio do Mirante, cuja perspectiva é fechada pelo nicho de Pirro Ligorio (1560), que substituiu a exedra por duas escadas, feitas por Bramante.
Ele também possui o projeto das Loggias do Pátio de San Damaso, que foram concluídas e decoradas com afrescos de Rafael. Graças a essas transformações, a fachada do palácio papal agora dá para a Praça de São Pedro. Também durante o reinado do Papa Júlio II, entre 1509-1512, Michelangelo executou os afrescos da abóbada da Capela Sistina, e Rafael começou a pintar as Estâncias (salas cerimoniais) em 1508, concluindo esta obra em 1524.
Após o brutal saque de Roma, que em certa medida suspendeu a implementação do grandioso projeto de Júlio II de reconstrução da cidade, as obras nos Palácios do Vaticano foram retomadas sob o Papa Paulo III, que encomendou ao arquiteto Antonio da Sangallo, o Jovem, a construção da Capela Paolina, Ducale Hall e Regja Hall. Michelangelo, tendo recebido uma encomenda para pintar a Capela Paolina, continuou a trabalhar nos afrescos da Capela Sistina.
O apogeu do Barroco coincidiu com o reinado do Papa Sisto V e está associado ao arquitecto Domenico Fontana, segundo cujo desenho foi construída a moderna residência do Papa, e o Miradouro foi "talhado" pelo Pátio da Cruz (agora o sítio da Sala Sistina da Biblioteca). No século XVII, com o Papa Urbano VIII, segundo o projeto de Bernini, iniciou-se a construção da famosa Escadaria Regia (Rochedo da Regia), bem como das Salas Paolina da Biblioteca e Arquivo.
No século seguinte, grandes transformações foram feitas para criar os Museus do Vaticano. Assim surgiu o Museu de Arte Eclesiástica (Museo Sacro) e o Museu de Arte Secular (Museo Profano), adjacente à Biblioteca; O Museu Pio Clementino, projetado por Michelangelo Simonetti e Giuseppe Camporese (1771-1793); Museu Chiaramonti associado ao nome de Antonio Canova (1806-1810); novo prédio - Braccio Nuovo, projetado por Raphael Stern sob o Papa Pio VII.
No século XX, por iniciativa do Papa Pio XII, realizaram-se pesquisas arqueológicas sob a Catedral de São Pedro e, sob o Papa João XXIII, começaram a construir novos salões para abrigar o acervo do Museu do Palácio de Latrão.
