Descrição da atração
A Chetham Library, localizada em Manchester, é a biblioteca pública mais antiga da Grã-Bretanha. O Hospital Chatham, que reúne sob seu teto a biblioteca e a Escola de Música Chatham, foi fundado em 1653 pelo testamento de Humphrey Chatham. Desde então, a biblioteca tem funcionado como uma organização de caridade independente e não cobra taxas pelo uso de seus fundos.
Agora, os fundos da biblioteca somam 100.000 volumes, dos quais 60.000 foram publicados antes de 1851. Além disso, são apresentados aqui jornais, revistas, materiais de arquivo, etc.
A biblioteca está localizada em um edifício histórico no centro de Manchester. O prédio foi comprado em 1653 de acordo com o testamento de Humphrey Chatham. Vinte e quatro executores estiveram envolvidos na aquisição de uma coleção de livros e manuscritos em uma ampla variedade de áreas do conhecimento, para que a biblioteca pudesse ser comparada com as bibliotecas de Oxford e Cambridge. Desde a inauguração da biblioteca, sobreviveram 24 poltronas de carvalho esculpidas para os leitores.
É curioso que originalmente os livros fossem colocados nas estantes por tamanho. O primeiro catálogo da biblioteca foi compilado apenas em 1791, era escrito em latim e apenas o tamanho e o tema do livro eram indicados nele. Os livros eram acorrentados a prateleiras - essa era uma prática comum na época. Eles deixaram de ser acorrentados em meados do século XVIII.
