Descrição da atração
Localizado na parte nordeste da Índia, no estado de Bihar, na região de Gaya, o Templo Mahabodhi é um dos locais religiosos budistas mais venerados associados ao nome de Buda. Acredita-se que foi aqui que ele atingiu o Iluminismo.
Segundo historiadores, por volta de 250 aC, 200 anos após o surgimento do budismo, o imperador Ashoka Mauria visitou este lugar e decidiu fundar um mosteiro e um templo aqui. É o governante Ashoka que é considerado o fundador do Mahabodhi. Mas o próprio templo, na forma em que sobreviveu até hoje, foi construído entre os séculos V e VI.
O Templo Mahabodhi é legitimamente considerado um dos edifícios de tijolos mais antigos do leste da Índia, que foram preservados até nossos tempos. A torre central do templo tem 55 metros de altura e é decorada com padrões geométricos e painéis esculpidos. A torre é cercada por quatro torres muito menores. Por todos os lados, o edifício é rodeado por uma espécie de gradeamento de pedra, com mais de dois metros de altura. Na parte mais antiga, feita de arenito, há imagens esculpidas da Deusa Hindu da Saúde Lakshmi se banhando com elefantes e do Deus Sol Surya, cavalgando em uma carruagem puxada por quatro cavalos. A parte nova do corrimão é decorada com figuras esculpidas de flores de lótus e águias.
O templo foi reconstruído no final do século 19, ainda sob liderança britânica, por iniciativa de Sir Alexander Cunningham.
Não muito longe do santuário, na parede oeste, cresce a árvore Bo, sagrada para os budistas, ou, como também é chamada, a ficus sagrada (religiosa), sob a qual se acredita que Buda tenha meditado.
O Templo Mahabodhi está incluído na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
