Descrição da atração
Samaria, ou Samaria, é um famoso desfiladeiro nas Montanhas Brancas, na parte sudoeste de Creta. Desde 1962, o desfiladeiro de Samaria tem o status de Parque Nacional da Grécia e também é uma reserva da biosfera de importância mundial. É um dos pontos turísticos mais interessantes da ilha e também um dos maiores desfiladeiros da Europa.
Uma das entradas do parque está localizada perto do povoado de Omalos (cerca de 42 km da cidade de Chania) a uma altitude de 1230 metros acima do nível do mar, a segunda fica a poucos quilômetros de Agia Roumelia, uma cidade turística na costa do mar da Líbia. A largura do desfiladeiro varia de 3,5 a 300 m, mas surge a confusão sobre o comprimento do desfiladeiro, já que é bastante comum a informação de que o comprimento do desfiladeiro é de 18 km, na verdade, essa é a distância entre Omalos e Agia Roumeli, e o comprimento da garganta - 13 km. No entanto, o percurso que terá de ser percorrido para quem pretende admirar as fantásticas paisagens naturais e paisagísticas é de 16 km e demorará em média 5-6 horas.
No caminho, você encontrará um pequeno vilarejo abandonado de Samaria, bem como a antiga igreja bizantina de Santa Maria ou Osias-Maryas, de onde o próprio vilarejo e depois o desfiladeiro receberam o nome. A vila foi finalmente abandonada em 1962, quando o desfiladeiro foi transformado em parque nacional para preservar a flora e a fauna únicas das Montanhas Brancas. Com o tempo, as casas antigas foram restauradas e hoje é uma grande oportunidade para admirar o assentamento tradicional de Creta. De particular interesse são também a Igreja de São Nicolau (construída sobre as ruínas de um antigo templo), a Igreja de Santa Maria do Egito com afrescos bem preservados do século 18 e a Igreja de Cristo.
O lugar mais impressionante da garganta é a chamada "Porta de Ferro", onde a largura da passagem entre as enormes falésias (cerca de 300 m de altura) no ponto mais estreito é inferior a 4 metros. Mas os habitantes locais mais famosos com os quais você certamente encontrará ao caminhar ao longo do desfiladeiro são as cabras da montanha cretense kri-kri (endêmicas, hoje são encontradas em Creta e em várias ilhas próximas).
Oficialmente, o Parque Nacional está aberto para visitação de 1º de maio a 15 de outubro (porém, devido às más condições climáticas, para a segurança dos turistas, poderão ser feitos ajustes no horário de funcionamento do parque). Fazer fogo no parque, bem como pernoitar aqui, é estritamente proibido.
