Descrição da atração
A Catedral de Monreale, também conhecida como Santa Maria Nuova, é uma das igrejas mais impressionantes da Sicília e uma das principais atrações turísticas da ilha. Dedicada ao Natal da Bem-Aventurada Virgem Maria, está localizada no bairro de Palermo - Monreale, município com uma população de 32 mil habitantes.
A construção da catedral e do mosteiro beneditino próximo no Monte Caputo começou em 1174 por ordem do Rei Guilherme II, o Bom. Segundo a lenda, o local para a construção da nova igreja foi indicado a Guilherme pela própria Mãe de Deus, que lhe apareceu em sonho e anunciou que era ali que o pai do rei, Guilherme I o Mal, escondia riquezas incalculáveis. Além disso, os emires árabes e os normandos que os substituíram adoravam caçar ali.
Já em 1176, os primeiros peregrinos chegaram ao mosteiro, e sete anos depois foi concluída a construção da catedral. Depois, de 1183 a 1189, suas paredes foram revestidas de mosaicos - a área total de 130 mosaicos é de aproximadamente 10 mil metros quadrados! Este é um dos maiores ciclos de mosaico do mundo. Em 1183, ocorreu o primeiro enterro - Margarida de Navarra, a mãe de Guilherme II, foi enterrada na catedral, então Guilherme I, Rogério da Apúlia, Henrique de Kapuansky e o próprio Guilherme II encontraram descanso eterno aqui. Já no final do século XII, a catedral, que recebeu o estatuto de Sé, adquiriu o aspecto actual: a fachada ocidental e a abside foram decoradas com falsos arcos, e a torre sul foi coroada com pináculo. Em 1267, a catedral foi consagrada em homenagem à Natividade do Santíssimo Theotokos.
Mudanças significativas na estrutura da catedral foram realizadas nos séculos 15-17: no século 15 a sacristia foi acrescentada, no século 16 o piso da catedral foi revestido com mármore branco de Taormina, e um pórtico lateral foi adicionado. a parede norte. Paralelamente, foi construída a capela de São Castrentius, onde hoje estão guardadas as suas relíquias. Um século depois, a capela barroca da Crucificação foi erguida. Em 1770, o escultor Ignazio Marabitti construiu um novo, mais elegante, mas discordante do estilo normando de todo o edifício no local do pórtico desabado do século XII.
No século 19, ocorreram duas catástrofes que mudaram parcialmente a aparência da catedral. Em 1807, um raio atingiu a torre sul, causando o colapso da torre, que nunca foi reconstruída. E em 1811, houve um terrível incêndio que destruiu o teto por mestres árabes e danificou os mosaicos e lápides reais. Demorou várias décadas para restaurar a decoração interior.
Hoje, a Catedral de Monreale é um importante monumento da arquitetura normanda, que é visitado por milhões de turistas todos os anos. Seu interior mesclava traços de arquitetura românica, arte árabe aplicada e arte da igreja grega. E a principal atração da catedral são os 130 mosaicos mencionados, escritos sobre temas religiosos. Um fato interessante: os nomes dos autores dos mosaicos não sobreviveram, eles poderiam ser mestres de Constantinopla e mestres locais. Os moradores de Monreale chamam afetuosamente esta majestosa igreja de "La Matrice" - Mãe, enfatizando seu significado especial na história da cidade.
