Descrição da atração
O Venetian Loggia está localizado no centro de Heraklion, na Rua Augusta 25, perto da Basílica de São Marcos e da Praça do Leão. A elegante estrutura da Loggia é um dos melhores marcos da Creta veneziana.
A Loggia era uma espécie de clube nobre e um edifício público. Gente nobre da cidade se reunia aqui não apenas para resolver problemas econômicos e políticos, mas também para relaxar e se livrar das preocupações do Estado. A Loggia era o centro da vida administrativa e social local. Os decretos estaduais eram lidos de suas varandas, e o duque assistia às ladainhas (pedidos de oração, parte do serviço) e desfiles.
De acordo com fontes históricas, quatro Loggias foram construídas em Heraklion, mas as três primeiras não sobreviveram até hoje e não se sabe ao certo como eram. A estrutura que vemos hoje foi construída por iniciativa de Francesco Morosini em 1626-1628. O Loggia é um edifício retangular de dois andares com uma galeria aberta no primeiro andar e é um exemplo de uma combinação virtuosa dos estilos dórico (primeiro andar) e jônico (segundo andar). A Loggia de Heraklion é uma exibição precisa da famosa Basílica Palladiana na cidade italiana de Vicenza. Durante o reinado dos turcos, a Loggia foi usada para abrigar o Tesouro de Creta.
Em 1898, quando Creta ganhou a sua independência, o edifício Loggia estava em muito mau estado. Em 1915, começaram os trabalhos de restauração de um projeto do engenheiro veneziano Ongaro. Os trabalhos foram interrompidos durante a Segunda Guerra Mundial, mas retomados após o seu fim. Hoje, a Loggia foi restaurada à sua forma original e abriga a Prefeitura.
Em 1987, a loggia recebeu o primeiro prémio da organização internacional para a protecção dos monumentos "Europa Nostra" pelo melhor restauro e aproveitamento de um edifício histórico.
