Descrição da atração
O Deserto do Atacama é a área mais seca do Chile, delimitada pelo Oceano Pacífico a oeste e pelos Andes a leste. Este deserto, com uma área de cerca de 106.000 quilômetros quadrados, está localizado nas regiões de Arica e Parinacota, Tarapaca, Antofagasta e a parte norte do Atacama.
O Deserto do Atacama é rico em lagos salgados, fontes termais e gêiseres, além de recursos minerais como cobre (28% das reservas mundiais de cobre), ferro, ouro e prata, além de grandes depósitos de nitrato de boro, sódio e potássio sais. Também há muitas reservas de bischofite - um mineral obtido nas lagoas de sal Salar de Atacama, usado em construção e farmacologia. Esses minerais são desenvolvidos e extraídos no Deserto do Atacama por empresas de mineração como Codelco e Lomas Bayas (as maiores mineradoras de cobre do mundo), Soquimich (a maior empresa de processamento de sal, iodo e lítio do Chile) …
Três milhões de anos atrás, essa área fazia parte do fundo do oceano. A principal razão para o surgimento do Deserto de Atacama é um fenômeno climático global que cria os desertos das costas ocidentais de todos os continentes do hemisfério sul nesta latitude. A alta pressão atmosférica desta zona é formada pelo "Ciclone do Pacífico", que se move periodicamente ao longo da costa a leste, criando tempestades.
Além disso, a corrente oceânica de Humboldt transporta água fria da Antártica para o norte ao longo das costas chilena e peruana, enquanto resfria a brisa marinha do oeste, reduzindo a evaporação e evitando a formação de grandes nuvens de chuva. Neste caso, toda a umidade recebida se condensa ao longo das encostas íngremes da Cordillera de la Costa, dando vida ao ecossistema local, constituído por cactos, suculentas e outras espécies da flora endêmica local.
No deserto do Atacama, a chuva pode cair uma vez a cada 15 a 40 anos. Períodos de até 400 anos sem chuva foram registrados nesta área. À noite, as temperaturas podem cair para -25 ° C, enquanto as temperaturas diurnas podem subir para + 50 ° C na sombra. No deserto ocorrem temporadas de tornados e ventos fortes, cuja velocidade chega a 100 km / h.
O Deserto do Atacama é habitado desde o início da colonização americana. Durante o período pré-hispânico, representantes da cultura Chinchorro viveram aqui cerca de 5.000 a 1.700 anos atrás.
O Deserto de Atacama recebeu este nome após a Guerra de Independência Hispano-Americana e, devido a documentos imprecisos, esta área tornou-se oficialmente parte da Bolívia. Apesar dos tratados assinados, os estados limítrofes não conseguiram resolver as disputas e em 1879 o território passou a fazer parte da região de Antofagasta, no Chile, iniciando uma ação militar contra a Bolívia. Em 1873, foi assinado um acordo de aliança defensiva entre o Peru e a Bolívia, pelo que a guerra do Pacífico foi oficialmente declarada em 1879, que terminou em 1884 com a vitória do Chile e a assinatura do tratado de paz de Ancona.
O Deserto do Atacama é considerado um dos melhores lugares do mundo para se observar o céu. Graças a isso, mais de uma dezena de observatórios estão localizados no Deserto do Atacama: Paranal (VLT), o complexo astronômico ALMA, o maior projeto astronômico do mundo, La Silla, entre outros. O Chile possui 40% das observações astronômicas do mundo.
O Deserto do Atacama hospeda ralis off-road, como Rally Baja Atacama, Rally Baja Chile, Rally Patagonia Atacama. As dunas deste deserto são ideais para este esporte. O Deserto do Atacama também hospeda a Corrida Solar de Atacama.
