Descrição da atração
O mosteiro Khor Virap está localizado em uma colina a cerca de 40 km de Yerevan e a meio quilômetro da fronteira republicana, próximo ao vilarejo de Pokr Vedi, na região de Ararat. Nos tempos antigos, este lugar abrigava uma das capitais da Armênia - a cidade histórica de Artashat, construída pelo rei Artashes I por volta de 180 aC. Segundo a lenda, o general cartaginês Aníbal desempenhou um papel importante na fundação da cidade.
Em vez do mosteiro atualmente existente, uma prisão real já foi localizada aqui. Traduzido do idioma armênio, "Virap" significa "poço". Os prisioneiros foram jogados neste poço profundo cheio de insetos venenosos e cobras. Com base nas crônicas do famoso historiador Agatangegos, foi aqui que o fundador da adoção do cristianismo na Armênia, Grigor Lusavorich, foi torturado. Grigor foi jogado na prisão por ordem do czar Trdat III. Lusavorich passou 13 anos na masmorra.
Em 642, Catholicos Nerses ergueu uma capela sobre a masmorra da prisão, que em sua forma lembrava o templo de Zvartnots destruído após o terremoto. Depois de um tempo, a capela foi destruída. Em 1662, foi erguida em seu lugar a igreja da Santa Mãe de Deus, que ainda hoje existe, com um campanário adjacente ao lado poente.
O mosteiro-fortaleza de Khor Virap abrigou anteriormente um seminário teológico e a residência de católicos armênios. Vardan Areveltsi, um historiador do século XIII, fundou uma escola aqui. No século XVIII. o templo caiu em ruínas e apenas em 1765 o Catholicos Simeon Yerevantsi o reconstruiu.
Atualmente, o conjunto do mosteiro é composto por duas igrejas: St. Gevorg, construída pelo Catholicos Nerses III em 642, e a igreja matriz da Santa Mãe de Deus (Surb Astvatsatsin), erguida no final da segunda metade do século XVII. A Igreja da Santa Mãe de Deus é um edifício abobadado com uma torre sineira adjacente.
Uma vista incrível do famoso Monte Ararat se abre do território do mosteiro Khor Virap.
