Descrição da atração
Os gregos e romanos frequentemente organizavam corridas de carruagem e, portanto, o hipódromo era uma característica de uma grande polis (cidade). Em 203, Septímio Sever começou a reconstruir a cidade que havia destruído, e a primeira coisa que fez foi iniciar a construção do Hipódromo. Constantino I tornou o território do Hipódromo maior e mais bonito. Durante seu reinado, o Hipódromo tinha cerca de 500 metros de comprimento e 130 metros de largura. As esteiras eram em formato de U. Eles cercaram o espectador representa 40.000 espectadores. O luxuoso camarote do imperador estava localizado no lado sudeste e conectado ao palácio.
Por muito tempo, o Hipódromo foi o centro da vida social e esportiva da capital do Império Bizantino. Recebeu corridas de carruagens, lutas de gladiadores com animais selvagens, além de apresentações de artistas, acrobatas, músicos e cerimônias solenes. Aos poucos, os habitantes da cidade foram divididos em duas equipes de torcedores - "azul" e "verde". As equipes populares que participaram das corridas vestiam roupas dessas cores. Freqüentemente, os confrontos entre os "torcedores" eram de natureza política e religiosa, acompanhados de motins, pogroms e massacres sangrentos. Durante um grande pogrom, que ocorreu em 532, um incêndio eclodiu, metade da cidade foi incendiada, cerca de 30.000 pessoas morreram. A residência imperial foi transferida do Grande Palácio e o Hipódromo começou a ruir. Em 1204, os participantes da IV Cruzada finalmente destruíram e saquearam o Hipódromo. Os otomanos que ocuparam Constantinopla não gostavam de corridas de bigas, portanto não se envolveram na restauração do Hipódromo, que se transformou em uma fonte de mármore, colunas e blocos de pedra para construção.
Após a construção da Mesquita de Sultanahmed, o local do antigo Hipódromo passou a se chamar At Meydany (Praça do Cavalo). O treinamento de cavalos e uma variedade de eventos públicos foram realizados aqui. Hoje esta praça é chamada de Sultanahmed Meidani (Praça Sultanahmed). As pistas do Hipódromo foram cobertas com terra (espessura da camada 4-5 metros) e um enorme parque foi criado.
Apenas as ruínas de arcos e fragmentos de paredes sobreviveram do Hipódromo. Era uma vez a parede do Hipódromo, que leva o nome de "Spina", decorada com monumentos, estátuas, obeliscos, ampulhetas e outros troféus. O obelisco egípcio (altura de 20 metros), a coluna de Constantino Porfirogenet (altura de 32 metros) e a coluna Serpentina do Templo de Apolo sobreviveram até hoje. Também sobreviveram 4 cavalos de bronze (século IV aC), que foram instalados no telhado das salas iniciais do Hipódromo. Em 1204, os cruzados roubaram cavalos de bronze e os instalaram na fachada da Catedral de São Marcos em Veneza. Mas em 1797 Napoleão conquistou a Itália e ordenou que os cavalos fossem instalados no Arco do Carrossel em Paris. E em 1815 os cavalos foram devolvidos a Veneza e hoje estão no Museu de São Marcos.
Na parte oeste do Hipódromo fica o palácio de Ibrahim Pasha (século 16). Atualmente, abriga o Museu de Arte Turca e Islâmica, que exibe manuscritos antigos, tapetes, azulejos Iznik, miniaturas e roupas antigas.
