Descrição da atração
Fundado em 1880, o Museu Nacional de Belas Artes de Santiago é o museu de arte mais antigo da América do Sul. Foi originalmente chamado de "Museu Nacional de Pintura". Em 1887, o governo adquiriu um edifício conhecido como Partenon, que foi construído para receber exposições anuais de arte. O museu mudou-se para lá e mudou seu nome para Museu de Belas Artes.
Em 1901, o governo decidiu criar um edifício original para um museu e uma escola de artes plásticas. O prédio foi construído no Forest Park e teve o paisagismo de Jorge Enrique Dubois, formado em jardinagem na escola de Versalhes, na França.
O atual edifício do Palais des Beaux-Arts foi inaugurado para o centenário da independência do Chile em 1910. O projeto do edifício do museu com uma área de 6.000 metros quadrados foi desenvolvido pelo arquiteto chileno Emilio Jekkuer numa combinação do estilo neoclássico com os estilos barroco e artuvo. No final do palácio está o Museu de Arte Contemporânea da Universidade do Chile, que abriga a antiga Escola de Belas Artes.
O layout interno e a fachada do edifício seguem o modelo do Pequeno Palácio Real de Paris. A cúpula que coroa o salão central foi projetada e fabricada na Bélgica. Ele foi trazido para o Chile em 1907. O peso aproximado da cúpula é de 115.000 kg, incluindo o peso do vidro da cúpula era de 2.400 kg.
O salão central contém esculturas em mármore e bronze, além de uma coleção de exemplares de esculturas antigas. A ala sul no piso térreo exibe pinturas da coleção de pinturas europeias. Nos corredores da ala norte, há uma exposição de arte chilena.
O museu abriga um patrimônio artístico de mais de 3.000 itens adquiridos por meio de compras, doações e presentes. O museu possui a maior coleção de esculturas e a segunda maior coleção de pinturas do Chile. As coleções do museu incluem o patrimônio artístico do país desde os tempos coloniais: pinturas de artistas italianos, espanhóis e flamengos, coleções de desenhos e fotografias e uma coleção de esculturas africanas.
O museu possui uma biblioteca especializada em artes visuais com cerca de 100.000 volumes. O museu acolhe exposições temporárias e organiza um programa educacional com seminários e cursos.
O edifício do museu foi declarado monumento histórico em 1976.
