Descrição da atração
A cidade de Mérida foi fundada em 1540. Para o futuro assentamento, os conquistadores escolheram o antigo assentamento maia, que se chamava Tho. Originalmente, Mérida, em homenagem ao assentamento espanhol de mesmo nome, era uma fortaleza bem fortificada. Durante vários séculos, os colonos viveram sob a proteção de poderosas muralhas, necessárias para proteger a população das guerreiras tribos espanholas. A expansão da cidade começou no século XIX. Alguns dos portões que antes levavam à fortaleza sobreviveram até hoje. Agora, passando por eles, chega-se ao centro histórico de Mérida, onde se concentram os pontos turísticos mais interessantes. O portão mais famoso é chamado de San Juan. Agora, eles se assemelham a um arco figurado projetado sobre a rua entre duas casas.
A construção deste portão ocorreu em 1690 no âmbito de um projeto de reforço da fortaleza. O arco foi baseado em um portão semelhante na cidade vizinha de Campeche. O arco foi erguido no início do caminho histórico denominado Caminho Real, que ligava as duas principais cidades de Yucatan - Mérida e São Francisco de Campeche. O Arco de San Juan era maior do que os outros dois portões da cidade erguidos ao mesmo tempo. Na parte superior do arco, em um nicho especial, há uma estátua de San Juan, ou seja, São João Batista.
O Arco de San Juan está localizado na Rua 69 no centro de Mérida, em frente ao parque e à Igreja de San Juan.
Muitos turistas, que passam por baixo deste arco, nem mesmo suspeitam que estão repetindo o caminho dos conquistadores espanhóis de Yucatán. O Arco de San Juan foi recentemente reformado, agora parece incrivelmente brilhante sob os raios do sol do sul.
