A terceira metrópole americana mais populosa e financeiramente mais importante, Chicago está localizada no sudoeste do Lago Michigan, na confluência do Rio Chicago. Os americanos a chamam de Cidade dos Ventos, e os parques pitorescos que se estendem ao longo das margens de Chicago são talvez as atrações locais mais importantes. Em Chicago, os bairros comerciais dos arranha-céus modernos e os bairros antigos da cidade são surpreendentemente combinados de maneira harmoniosa com os edifícios do século retrasado.
Na costa de Michigan
Um dos Grandes Lagos, Michigan, é um enorme corpo de água doce que abastece a cidade e seus arredores. A trilha Chicago Lakefront com os parques mais famosos da cidade se estende ao longo da costa de Michigan:
- Grant Park apareceu no mapa de Chicago desde a fundação da cidade. Existem locais de concertos e instalações desportivas, exposições de arte e fotos são realizadas lá. O parque abriga o Art Institute of Chicago e o Campus Museum.
- Millennium Park faz parte do território Grant Park, mas é uma área recreativa separada. Foi quebrado há não muito tempo: sua inauguração ocorreu em 2004. É no Millennium Park, à beira-mar de Chicago, que a celebridade da cidade moderna - o Cloud Gate - está localizada. Uma escultura pública do britânico Anish Kapoor é uma estrutura polida em forma de feijão gigante.
- O parque Waterfront de Maggie Daly, em Chicago, foi recentemente transformado em uma área de entretenimento moderna com os passeios mais recentes. No inverno, um enorme rinque de patinação fica inundado aqui, e no verão você pode praticar escalada e jogar tênis. São feitas áreas de piquenique para os adeptos do pequeno-almoço ao ar livre, e para os mais jovens existe a “Floresta Encantada”.
No mar e no espaço
No extremo sul do Grant Park estão duas atrações populares de Chicago - Shedd's Aquarium e Adler Planetarium. Está sempre lotado aqui, porque os dois objetos são campeões entre sua própria espécie.
O aquário possui mais de 25 mil espécies de animais marinhos e peixes. Foi o primeiro aquário terrestre de água salgada do mundo. O Planetário Adler, inaugurado em 1930, também é incomparável no hemisfério ocidental há décadas. Para obter detalhes sobre a operação do Aquário e Planetário de Chicago, horário de funcionamento e preços dos ingressos, visite www.sheddaquarium.org e www.adlerplanetarium.org respectivamente.
