Em termos de conforto dos hotéis e das pitorescas praias de Varadero, apenas duas ilhas podem ser comparadas, incluídas no arquipélago Sabana-Camaguey e transformadas em um resort de luxo - Cayo Guillermo e Cayo Coco. As ilhas eram desabitadas, por isso foram livremente construídas com complexos hoteleiros e ligadas por uma barragem especial com a ilha principal. Porém, para facilitar a vida dos turistas, foi necessário um terminal aqui, pois os hóspedes voaram até o aeroporto Maximo Gomez em Ciego d'Avil, localizado a 70 km das ilhas, e depois se dirigiram aos seus hotéis de ônibus por uma hora, o que causou certos inconvenientes.
É por isso que em 2002 o atual aeroporto foi construído na ilha de Cayo Coco, que recebeu o nome de Jardines del Rey, que se traduz em King's Gardens. Dizem que esse nome poético foi dado às ilhas pelo primeiro governador de Cuba - o espanhol Diego Velázquez.
O aeroporto está localizado próximo ao extremo leste da Ilha Cayo Coco. É o único aeroporto cubano parcialmente operado por uma empresa estrangeira. Recebe mais de 200.000 passageiros por ano, a maioria dos quais são cidadãos do Canadá e da Argentina. O aeroporto serve principalmente às já mencionadas ilhas Cayo Coco e Cayo Guillermo, mas às vezes chegam aqui turistas que reservaram férias no arquipélago de Las Brujas.
História
O desenvolvimento da indústria do turismo na ilha de Cayo Coco começou na década de 1990. Antes do surgimento do atual aeroporto, já existia um terminal aéreo, cuja infraestrutura foi decidida não destruir, mas enquadrar-se na paisagem circundante. Assim, a antiga pista passou a fazer parte da rodovia que ligava Cayo Coco a Cayo Guillermo, e o edifício do terminal agora pertence à reserva natural El Baga. A propósito, você pode escalar a torre do primeiro aeroporto - um deck de observação está trabalhando nisso.
O novo aeroporto, composto por um terminal de squat e uma pista, iniciou suas operações em 26 de dezembro de 2002. Ambientalistas acreditavam que a construção de um aeroporto no local selecionado poderia perturbar o ecossistema local, mas o governo cubano nem mesmo deu ouvidos a eles.
Em setembro de 2017, o aeroporto Jardines del Rey foi atingido pelo impacto do furacão Irma, mas foi reconstruído em poucos meses. Além disso, seu terminal foi reforçado e equipado com uma série de novas lojas e sistema de ar condicionado.
A infraestrutura
O terminal do aeroporto na Ilha Cayo Coco é pequeno. Sua área é de pouco mais de 64 mil metros quadrados. m, e a capacidade é de 600 pessoas por hora. O terminal conta com uma sala de espera regular, duas salas de espera luxuosas (uma delas aceita 20 biscoitos, a segunda é destinada apenas aos clientes da transportadora "Cubana de Aviacion"), um bar com serviço de lanches modestos, um restaurante onde você pode jantar completo e saboroso antes da partida, lojas duty free, sala para fumantes. Você também pode encontrar uma locadora de automóveis e um balcão de informações turísticas na área de desembarque. Há uma praça de táxis fora do edifício do terminal.
Uma agência do banco está aberta 24 horas na sala de embarque. Este é o único banco nas ilhas mais próximas que está aberto até nos fins de semana.
O terminal não possui depósito para bagagem nem acesso gratuito à internet sem fio (Wi-Fi).
O aeroporto não é um aeroporto de trânsito, por isso não há hotéis. No entanto, isso não é necessário - qualquer hotel na ilha pode ser alcançado em 10-40 minutos.
A única pista de asfalto de 3.000 metros está equipada com sistema de pouso por instrumentos. O aeroporto possui estacionamento para três aeronaves, interligado à pista por duas pistas.
Como chegar lá
Depois de chegar à ilha de Cayo Coco, os passageiros precisam de alguma forma chegar ao hotel. Não há transporte público em Cayo Coco e na vizinha Cayo Guillermo, então você terá que se esquecer de chegar ao hotel em um ônibus regular e barato.
Em princípio, chegam às ilhas principalmente turistas de pacotes, aos quais o seu operador turístico oferece transporte gratuito. Os ônibus que transportam turistas em pacotes de férias param em frente ao terminal. Um ônibus para sequencialmente em diferentes hotéis, onde deixa os passageiros. E aqui começa o mais interessante: não há muitos hotéis na ilha, então podemos supor que algumas pessoas vão para o mesmo hotel. E toda essa multidão estará parada na recepção tentando conseguir um bom número. Dizem que às vezes o tempo de espera para o check-in pode levar até 2 horas. Portanto, os turistas experientes, não prestando atenção ao traslado gratuito e não esperando pelos companheiros de viagem, entram imediatamente em um táxi na chegada e se dirigem ao hotel para chegar mais rápido que os outros. Um táxi para o hotel mais remoto em Cayo Coco custará 25 biscoitos, e para um hotel em Cayo Guillermo - 45 biscoitos.
