Descrição da atração
Na Nevsky Prospekt, quase em frente à Catedral de Kazan, fica a igreja católica mais antiga de São Petersburgo - a Catedral de Santa Catarina de Alexandria. Até mesmo Pedro I planejou construir igrejas pertencentes a diferentes denominações na Nevsky Prospekt, a fim de atrair representantes de diferentes religiões para a nova cidade. O arquiteto Trezzini concluiu o projeto da primeira igreja católica de São Petersburgo, mas não foi implementado. Durante o reinado da Imperatriz Anna Ioannovna, um terreno para construção foi alocado à comunidade católica. O templo foi construído em 1763-1783 pelos arquitetos Antonio Rinaldi e Jean-Baptiste Valen-Delamot no estilo do classicismo inicial.
A igreja é uma das maiores igrejas de São Petersburgo. A fachada principal do templo é um arco solene apoiado em colunas independentes. É coroado por um grandioso sótão, cujo parapeito superior é decorado com figuras de anjos e evangelistas. O templo está ligado por arcos às casas da igreja (segundo a técnica concebida por Trezzini), nos pisos inferiores com arcadas. Inicialmente, as casas eram de três andares, depois completadas com mais dois andares. As casas foram construídas no início da década de 1850 sob a direção de Antonio Rinaldi. As casas estão ligadas à igreja por cercas de pedra, nas quais são feitos os arcos dos portões.
O templo foi consagrado em 7 de outubro de 1783 em homenagem a Santa Catarina de Alexandria, padroeira de Catarina II.
O interior do templo foi executado com sofisticação excepcional, foi decorado com pinturas monumentais, vitrais coloridos e inúmeras esculturas. Uma grande imagem de Santa Catarina, executada pelo artista Mettenleiter e doada pela Imperatriz Catarina II, foi colocada acima do altar-mor da igreja. No final da década de 20 do século XIX, as paredes e colunas que sustentavam a alta abóbada do templo eram decoradas com mármore artificial. Ao mesmo tempo, um luxuoso trono de mármore feito na Itália foi instalado no templo. Sobre o altar há também um crucifixo, feito segundo desenho de I. P. Vitali. O orgulho do templo era um belo órgão, feito por artesãos alemães sob encomenda especial. A biblioteca da igreja também era propriedade da igreja, que consistia em mais de 60 mil livros publicados em trinta idiomas. Várias escolas e ginásios foram organizados no templo.
Muitas celebridades visitaram a igreja - Adam Mickiewicz, Théophile Gaultier, Franz Liszt, Honoré de Balzac, Alexander Dumas e outros. Os reis poloneses Stanislav August Poniatowski e Stanislav Leszczynski, o general francês Jean-Victor Moreau, que falou ao lado do anti-Napoleônico coalizão, foram enterrados aqui. Aqui Dantes se casou aqui com E. N. Goncharova. Houve um funeral para o construtor da igreja mais famosa de São Petersburgo, a Catedral de Santo Isaac, o arquiteto francês Montferrand.
Após a Revolução de Outubro de 1917, o mesmo aconteceu com a Igreja de Santa Catarina e com muitas outras igrejas em São Petersburgo e na Rússia. Em setembro de 1938, a igreja foi fechada. Ele foi transformado em um depósito, e a diretoria do Museu de História da Religião e Ateísmo estava localizada aqui. A biblioteca desapareceu, o magnífico interior se foi, o órgão foi danificado. Na segunda metade do século XX, decidiu-se transferir para eles a igreja da Filarmônica do Estado. D. D. Shostakovich, para abrir uma sala de órgão nele. Os trabalhos de restauração começaram, mas em 1984 um incêndio destruiu tudo o que havia sido feito e o que restava da decoração anterior do templo.
No início dos anos 90, a igreja foi transferida para os católicos de São Petersburgo e, em 1992, os serviços religiosos foram retomados aqui. Hoje a comunidade da igreja de S. Catherine tem cerca de seiscentas pessoas, a maioria delas russas. Mas entre os paroquianos também existem aqueles que falam inglês, polonês, francês, espanhol ou coreano, portanto, os serviços diários são realizados aqui em diferentes línguas e também em russo.
