Descrição da atração
O Lago Chapo (55 km2) está localizado na província de Llanquihue, Los Lagos. Este destino de férias com belo paisagismo está localizado 43 km a noroeste de Puerto Montt, na Cordilheira dos Andes, ao sul do Chile.
A 240 m de altitude, no sopé do vulcão Calbuco (2015 m), o lago se estende por 17 km de comprimento e 5 km de largura. Tem uma costa acidentada, rodeada por uma rica vegetação: altos carvalhos coigües perenes, aveleiras e lariços. Existem também ciprestes e muitas espécies de samambaias.
É um bom lugar para pescar, pois suas águas profundas e mornas estão repletas de trutas arco-íris. Existem praias e enseadas isoladas na costa. O acesso ao Lago Chapo só é possível por uma estrada de terra, por isso há poucos turistas em sua orla. A costa é ideal para longas caminhadas e passeios de bicicleta.
Em sua costa sul, começa o Parque Nacional Alerse Andino, no norte - o Parque Nacional Llanquihue.
Milhares de anos atrás, próximo ao lago havia uma floresta de árvores únicas - fitzroy semelhantes a ciprestes. Em espanhol seu nome é "alerce", na língua dos índios Mapuche é "lahuán" ou "lahuén". Às vezes é chamado de cipreste da Patagônia. Esta é uma árvore muito grande - mais de 50 m de altura e com um diâmetro de tronco de mais de 5 m. Alguns espécimes vivem por mais de 3600 anos. Durante a Idade do Gelo, o Lago Chapo aumentou tanto que a água inundou toda a floresta. No momento, muito poucas dessas árvores sobreviveram. Agora as águas do Lago Chapo estão sendo utilizadas para uma usina hidrelétrica, o que provoca mudanças no nível do lago. Nos últimos anos, o nível do lago caiu tanto que a floresta morta voltou a ser visível, ou melhor, tudo o que resta daquelas árvores antigas - elas agora estão na costa como fantasmas silenciosos. E antes era uma floresta tropical impenetrável e poderosa.
