Descrição da atração
O Palazzo dei Priori é um edifício histórico no centro de Perugia. Como em outras cidades italianas medievais, foi a sede dos padres - as primeiras pessoas de Perugia. Este magistrado foi criado em 1303 e alojado num edifício que era então denominado Palazzo Nuovo del Popolo - o Novo Palácio do Povo. O Priorado era composto por 10 representantes das maiores corporações da cidade, das quais havia 44. Eles foram eleitos para um mandato de dois meses. Os únicos que constantemente entravam no convento eram os doleiros e os mercadores, representados por duas pessoas ao mesmo tempo.
Durante as incessantes revoltas populares em Perugia, foi criada a instituição do "podestà" - o chefe da cidade-estado, cuja residência estava localizada no Palazzo del Podesta. Mas em 1534 este palácio foi incendiado - dele apenas sobreviveu a chamada Loggia, que hoje pode ser vista ao lado da Catedral de San Lorenzo. Depois desse evento, foi o Palazzo dei Priori que se tornou a residência principal do legado papal, o novo governante de Perugia. E quando o papa Júlio III restaurou o convento, moradores gratos da cidade imortalizaram a memória do papa erigindo um monumento de bronze a ele próximo à catedral.
Hoje, o Palazzo dei Priori domina a praça, que fica de frente para a rua principal da Perugia medieval - Corso Vannucci. A primeira parte do edifício foi construída nos anos 1293-1297 e tinha 10 vãos voltados para o Corso Vannucci e três vãos voltados para a praça principal. Mais dois vãos, bem como um grande portal e uma varanda coberta, foram adicionados em 1333-1337. O Palazzo foi posteriormente expandido com a adição de seis vãos ao longo do Corso Vannucci e uma porta de entrada ricamente entalhada digna da própria catedral. Aqui também se ergue uma torre, a partir da qual os acessos à antiga Via dei Priori, que conduz à Porta Etrusca, eram controlados. Outra parte do edifício foi acrescentada na primeira metade do século XV - ainda mantém o seu aspecto gótico, especialmente visível na disposição das janelas na fachada. Abrigava o Collegio del Cambio, uma casa de câmbio que era o centro financeiro de Perugia.
O telhado ao longo de todo o perímetro do Palazzo dei Priori era originalmente irregular, não tanto para fins defensivos, mas como um símbolo da independência da cidade. Em 1610, as ameias foram removidas e quando Perugia tornou-se parte da Itália unida, eles foram triunfantemente devolvidos ao seu lugar.
O portal principal com vista para a praça é coroado com os símbolos da cidade - os grifos de bronze de Perugia e o leão dos Guelfos. Acima da porta estão penduradas as chaves do portão de Siena, que foram solenemente colocadas lá após a vitória de Perugia na Batalha de Torrit em 1358. O portal leva a uma cripta rígida com abóbadas e, a partir daí, as escadas levam ao Salão decorado com afrescos, onde os priores se sentaram. Em 1582, esta sala foi cedida à guilda dos notários e recebeu o nome de Zala dei Notari. À esquerda está a entrada da Galeria Nacional da Umbria, que abriga uma das coleções de arte mais ilustres da Itália.
