Descrição da atração
A Hagia Sophia, ou Hagia Sophia, é uma das igrejas cristãs mais antigas da cidade grega de Thessaloniki (sob a jurisdição da metrópole de Thessaloniki). A catedral está localizada no centro histórico da cidade na praça com o mesmo nome e é considerada um dos seus pontos turísticos mais interessantes, bem como um importante monumento histórico e arquitetônico.
A Hagia Sophia foi construída no local de uma basílica cristã primitiva destruída no início do século 7, que fazia parte de um enorme complexo religioso. A data exata da construção do templo não é conhecida com certeza, mas a maioria dos historiadores concorda que a catedral foi erguida no final do século VII - início do século VIII. Os primeiros registros escritos de Hagia Sophia em Thessaloniki datam do final do século VIII.
Em 1430, Thessaloniki tornou-se parte do Império Otomano, mas Hagia Sophia permaneceu um templo cristão até 1523, depois do qual sofreu o destino da maioria dos santuários cristãos no território da Grécia moderna - a famosa catedral transformada em mesquita. A fachada da catedral foi decorada com um pórtico tradicional turco, e a torre do sino tornou-se um minarete (um pouco depois, outro minarete foi adicionado).
Em 1890, o edifício da catedral foi severamente danificado pelo fogo. O trabalho de reparo parcial foi executado pelos turcos, enquanto a principal obra começou depois que Tessalônica foi libertada e a catedral devolvida aos cristãos. Ao mesmo tempo, os minaretes foram removidos e o elegante pórtico turco foi destruído durante o bombardeio italiano em 1941. A cúpula foi restaurada apenas em 1980. Em 1988, entre outros monumentos cristãos e bizantinos antigos em Thessaloniki, Hagia Sophia foi incluída na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO.
Hagia Sophia é um exemplo bonito e bastante raro de um templo bizantino que combina elementos de uma basílica de três corredores e uma igreja com cúpula cruzada. De particular interesse são os magníficos mosaicos antigos (incluindo mosaicos do período iconoclasta na forma de cruzes, estrelas e textos litúrgicos) e afrescos (século 11) que adornam o interior da catedral e estão perfeitamente preservados até hoje, em grande parte devido ao fato de que durante o período otomano os domínios foram escondidos sob uma espessa camada de gesso.
