Descrição da atração
Conversano é uma antiga cidade da região italiana da Apúlia, localizada a 30 km a sudeste de Bari e a 7 km da costa do Adriático. Era aqui que se situava o estábulo dos Condes de Conversano, onde criavam cavalos Napoletano. Um desses cavalos, nascido em 1767 e batizado de Conversano, tornou-se o garanhão principal da raça Lipizzan.
O território da cidade moderna é habitado desde a Idade do Ferro, quando as tribos Yapig e Pevket fundaram um povoado chamado Norba na colina. Já no século 6 aC. tornou-se uma próspera cidade comercial, fortemente influenciada pelas colônias gregas próximas. Em 268 AC. Norba foi capturada pelos romanos e, sete séculos depois, quando os visigodos invadiram a Península Apenina, a cidade foi abandonada.
Uma nova cidade emergindo das ruínas de Norba tornou-se famosa em meados do século XI, quando o governante normando assumiu o título de Conde de Conversano e a transformou na capital de um grande concelho situado entre Lecce e Nardo. Depois, ao longo de três séculos, a cidade foi passando de mão em mão, até que em 1455 passou a ser propriedade de Caterina del Balzo Orsini, esposa de Giulio Antonio Aquaviva, cuja família governou aqui até o início do século XIX..
Hoje, esta pequena cidade é conhecida principalmente por seu castelo medieval, Castello Conversano, que foi construído durante o reinado dos normandos e dos Hohenstaufens. Situa-se numa colina sobranceira à cidade e data do século VI, embora a maior parte do castelo tenha sido significativamente reconstruída no século XI. Sua característica notável é a única torre redonda construída por Giulio Aquaviva.
A catedral românica foi construída no século XI, mas algumas de suas decorações foram adicionadas nos séculos XIV e XVII. O seu exterior é caracterizado por uma fachada românica com uma grande rosácea e três portais adornados com uma composição escultórica. No interior você pode ver um afresco do século 15 de um mestre da escola de Pisa e um ícone da Madonna della Fonte, padroeira da cidade.
O mosteiro beneditino de Conversano, fundado segundo a lenda no século VI, já foi um dos mais influentes de toda a Apúlia. Em meados do século 13, os beneditinos foram expulsos e substituídos pelos cistercienses. Foi o único mosteiro da Europa cujos noviços podiam usar símbolos religiosos, como a mitra. Parte da parede do século 11 sobreviveu na igreja da abadia, e suas decorações datam de meados do século 17. Vale ressaltar que a torre sineira do mosteiro é mais alta do que a torre sineira da catedral - era um símbolo da superioridade da abadia sobre a diocese.
Outros marcos em Conversano incluem o complexo megalítico do século 6 aC, a igreja barroca de San Cosma e San Damiano, a igreja de San Francesco do século 13 e a igreja de Santa Caterina do século 12. O vizinho Castello Marchione e as ruínas de Castiglione também valem a pena explorar.
