Descrição da atração
A área de Santa Cruz está localizada na margem direita do rio Pasig, no norte de Manila. Antes da chegada dos conquistadores espanhóis às ilhas Filipinas, o território da atual área urbana era ocupado por pântanos, prados e alguns campos de arroz. A expedição espanhola de 1581 declarou essas terras como propriedade da coroa e as transferiu para a posse da Ordem dos Jesuítas. Em 1619, os jesuítas construíram a primeira igreja católica romana aqui, e em 1643 colocaram nela o ícone da Bem-aventurada Virgem Maria de Pilar, em torno do qual todo um culto se desenvolveu mais tarde.
Em 1784, por ordem do Rei de Espanha, foi construído no território do actual distrito de Santa Cruz o Hospital de São Lázaro, onde se alojavam doentes com lepra. Eles eram cuidados por monges franciscanos. Posteriormente, foi instalado um pequeno parque junto à paróquia da igreja, ligando este território aos quartéis-generais da cavalaria espanhola. Nos mesmos anos, um matadouro e um mercado de carnes surgiram na área e um cemitério chinês na parte norte.
Durante a Segunda Guerra Mundial, as forças de ocupação japonesas, apanhadas de surpresa por soldados americanos e filipinos que se aproximavam do norte, fugiram. Toda a área de Santa Cruz e o norte de Manila permaneceram praticamente intocados, escapando alegremente do bombardeio que afetou fortemente o resto da cidade. Portanto, hoje em Santa Cruz você pode ver uma série de edifícios que foram construídos antes mesmo do início da Segunda Guerra Mundial.
Por exemplo, na rua Escolta, você pode ver duas casas deslumbrantes frente a frente: Regina e Perez-Samanillo. O primeiro apresenta uma fachada neoclássica semelhante aos edifícios do governo em Nova Delhi. E a Samanillo House é uma obra-prima da arquitetura Art Déco filipina. Foi desenhado pelo filho de Juan Luna, Andrés Luna de San Pedro. Nesta luxuosa estrutura, você pode encontrar uma sugestão da majestosa construção do templo cambojano de Angkor Wat e até mesmo motivos mesoamericanos.
A velha Igreja de Santa Cruz ergue-se na Piazza Laxon e a Fonte Carriedo fica nas proximidades. A igreja foi construída pelos jesuítas em 1768, então estava em poder da ordem dominicana.
Quando a independência da República das Filipinas foi oficialmente proclamada em julho de 1946, o escritório do Departamento de Saúde estava localizado no antigo prédio do Hospital St. Lazarus.
