Descrição da atração
Via Etnea é a rua principal do centro histórico de Catânia. Ela se estende por três quilômetros de sul a norte, da Piazza Duomo a Tondo Gioieni.
As primeiras menções a esta rua foram encontradas no final do século XVII - após o terrível terremoto de 11 de janeiro de 1693. A catástrofe praticamente varreu Catânia - dois terços da população da cidade morreram nos colapsos. Giuseppe Lanza, duque de Camastra, nomeado curador da restauração de Catânia, decidiu construir novas ruas perpendiculares. Uma delas partia da Catedral, um dos poucos edifícios sobreviventes da cidade, e ia em direção ao Monte Etna - assim surgiu a moderna Via Etnea. É verdade que originalmente se chamava Via Duca di Useda - em homenagem ao então vice-rei. Posteriormente, foi renomeado para Via Stesikorea e, finalmente, para Via Etnea, o que é mais lógico dada a sua direção. A rua tinha 700 metros de extensão e terminava no que hoje é a Piazza Stesicoro, então chamada de Porta di Aci. Foi aqui que se localizou um dos portões da cidade de Catânia. A rua perpendicular a ela - Via Vittorio Emmanuele - era originalmente chamada de Via Lanza, depois Corso, e no século XIX recebeu o nome atual.
Palácios luxuosos em ambas as ruas foram construídos no estilo barroco siciliano pelos arquitetos Giovanni Battista Vaccarini e Francesco Battaglia. Sete igrejas foram construídas na Via Etnea - começando pela Catedral na Piazza Duomo, depois a Basílica della Collegiata, a Igreja Minorita, a Igreja de San Biagio, a Igreja do Santissiso Sacramento, a Igreja de Santa Agata al Borgo e, finalmente, a Igreja Badiella. Há também palácios de muitos residentes nobres de Catânia e edifícios públicos, por exemplo, o Palazzo degli Elefanti, que hoje abriga o conselho municipal, o Palazzo del Universita e o Palazzo San Giuliano. Na esquina da Via Etnea com a Via Sangiuliano, ergue-se o Quatro Canti - quatro graciosos palácios construídos no mesmo estilo arquitetônico. Outros edifícios notáveis na Via Etnea são o Palazzo del Toscano, o Palazzo Tezzano e o Palazzo del Post. Pela mesma rua chega-se ao jardim municipal de Villa Bellini.
No século 20, a Via Etnea se expandiu e alcançou a Piazza Cavour, onde fica a Fonte de Cerere feita de mármore de Carrara, conhecida por muitos antigos como a "Deusa de Pallas". Recentemente, a rua foi pavimentada com paralelepípedos de lava trazidos do Etna, e hoje é uma verdadeira ilha de pedestres no coração de uma grande cidade. Existem vários restaurantes, pubs, pubs e pizzarias, que ficam lotados dia e noite.
